板倉細谷長柄神社

長柄神社
所在地：群馬県板倉町
主祭神：藤原長良

---

洪水避けの信仰にまつわる神社。
この地域には昔から洪水の被害に悩まされており、
特に利根川近辺には多くの長良(長柄)神社が存在する。
中には雨が続くと村人が集まり不動尊を開帳して、
雨避けの儀式を行う全国的にも珍しい神社が存在するそうだが、
なにしろ数が多いのでそれがこの神社かどうかは定かではない。

祭神の藤原長良は人臣初の摂政となり藤原氏北家繁栄の礎となった、
藤原良房の兄であり、
「伊勢物語」第6段のモデルともなった、
在原業平と禁断の恋に落ちた清和天皇妃高子の父でもある。
その長良が祭神となったのは次のような民話で伝えられている。
弓の名人である彼が桐生にいるときに、
今の千代田町にあたる赤岩の沼の主である大蛇が、
毎年娘をさらっていくのに悩んでいた赤岩の村人が、
長良に大蛇退治を依頼して見事射止めることに成功したことによるという。
その大蛇の死体を18に分断し、近隣の村々に分け、
さらわれた娘の冥福と長良の偉業をたたえたため、
この地域には多くの長良（長柄）神社が点在するらしい。

もっとも長良と長柄が同音であることから、
下照姫を祭神とする大和の長柄神社とも関係があるようにも思われる。
また民話につたわる「大蛇」はおそらく「洪水被害」のメタファーであろう。



写真は参道入り口の鳥居。比較的新しい石製の靖国鳥居。
足元には方形の台石がある。


参道途中の狛犬。目玉が大きくビックリしたような表情なのが特徴的。